一位分析人士认为，Internet是历史上最大的犯罪场所。Internet正陷入混乱，这是法律和秩序缺失的黑暗时代。

　　早期的黑客是具有创新精神的试验者，他们都很年轻，来自技术重镇，比如伯克莱或者剑桥。他们有很高的技术水平，同时蔑视法规。这种人现在仍然存在，并且在继续制造麻烦。不过，各种网络非法活动十年来不论在规模还是密集程度上都大大提高了。

　　在过去，病毒数量有限，而且比较简单。现在的病毒则四处泛滥，快速发展而且非常复杂。过去的信用卡欺诈案件都很蹩脚，而现在则出现了国际信用卡诈骗犯罪。计算机网络密码窃取活动正在演变成复杂的ID伪造，进而入侵银行以及在线拍卖网站。过去，发送垃圾邮件在网络中仅仅是“不道德的”行为，但是现在已经泛滥成灾。根据电子邮件安全公司IronPort的统计数据，去年五月份，世界上每天有129亿封垃圾邮件，很多垃圾邮件都是极其可恶的。

　　新的犯罪形式层出不穷，蔓延速度之快以至于一些专家都很难掌握出现的新术语，比如钓鱼（Phishing）、鱼叉捕鱼（Spear phishing）、网址嫁接（Pharming）、分布式拒绝服务攻击（DDOS）、DDOS勒索（DDOS protection rackets）、间谍软件（Spyware）、变脸软件（Scumware）、网站涂改（Web site defacement）、僵尸攻击（Botnets）和击键记录（Keylogging）等等。

　　Internet带来了犯罪形式花样翻新的“黄金时代”。由于“.com”泡沫的出现，寻找新商业模式的狂热运动促使了网络犯罪的大量出现。数据加密是一种防御手段，但是同样也能用来进行犯罪。网上曾经出现过这样古怪的事情——黑客入侵用户的计算机，加密其中的数据，然后进行勒索，要求计算机的主人付钱来得到解密数据的密码。这种犯罪形式如此之新，以至于现在连个名字都还没有。我们只能祈祷它永远不要有名字，因为如果有了名字，就意味着这种犯罪形式已经非常常见了。

　　来自计算机工业年鉴的数据显示，目前世界上网民的数量已经达到了10亿。充斥高技术的地球村正在逐步变成一个冷漠无情、犯罪丛生的大都会。所有那些骗子们用来诈骗刚刚进城的乡巴佬的伎俩都可以数字化。骗子们有着源源不断的犯罪对象：新网民、容易受骗的人、太年轻的人或者言语不通的人。

　　现实中存在一种现象，假设你是第一次购买计算机的新手，看上了一台计算机。这台计算机很便宜，软件安装的很合理，所有的配件都是即插即用的。如果售货员推荐你安装反病毒软件、系统工具以及防火墙，这时你就会想，真的有必要安装这些东西吗？

　　其实，一旦连接到网上，你会发现自己的计算机能和各种各样的其他计算机建立连接，这将为很多居心不良的人提供可乘之机。即便你有足够的勇气做这惊险的一跃，你装备的东西其实是不足以保护你自己的。“恶意软件的受害者不会是技术人员，而是那些没有定期查看安全公告的人，他们对于黑客来说就像成熟的果实一样唾手可得，” 一位安全专家如是说。

　　麻烦无处不在

　　安全问题存在于各个层面。

　　Richard Clarke在911袭击期间担任美国国家安全委员会反犯罪顾问，曾经写过一本书批评布什当局的反恐政策。他说，电子商务系统往往非常脆弱，因为这些系统都是仓促之间构建起来的，必须进行全面的再设计，必须使用更多的安全措施，否则将来就要不停地修修补补。Clarke以微软的Windows操作系统为例，十年前有几个人会想到Windows中隐藏了如此之多的足以导致系统被入侵的漏洞、缺陷和错误？

　　新兴产业总是仓促发展，因此很有可能重蹈早期Internet发展的覆辙：马虎草率、匆忙开发，那些天真的技术先锋人士往往忽略这样一个事实，即犯罪分子总有一天会变得和他们一样聪明。例如，Google的Web Accelerator用户反映，这种软件所使用的缓存技术可能导致陌生人访问受密码保护的站点，Google已经不再提供这种软件，同时表示这种软件不能再支持更多的用户了。 最根本的威胁是：网络恐怖袭击可能导致Internet本身瘫痪。