每年5月21日或22日视太阳到达黄经60°时为小满。小满是二十四节气中第八个节气。小满——其含义是夏熟作物的籽粒开始灌浆饱满，但还未成熟，只是小满，还未大满。
　　
　　它是一个表示物候变化的节气。所谓物候是指自然界的花草树木、飞禽走兽，按一定的季节时令活动，这种活动与气候变化息息相关。因此，他们的各种活动便成了季节的标志，如植物萌芽、发叶、开花、结果、叶黄、叶落、动物的蛰眠、复苏、始鸣、繁育、迁徙等，都是受气候变化制约的，人们把这些现象叫做物候。　　
　　
　　南方地区农谚赋予小满以新的寓意：“小满不满，干断思坎”；“小满不满，芒种不管”。把“满”用来形容雨水的盈缺，指出小满时田里如果蓄不满水，就可能造成田坎干裂，甚至芒种时也无法栽插水稻。因为“立夏小满正栽秧”，“秧奔小满谷奔秋”，小满正是适宜水稻栽插的季节。
　　
　　从气候特征看，小满节气到下一个芒种节气期间，全国各地都渐次进入夏季，南北温差进一步缩小，降水进一步增多。从1971－2000年《中国地面气候资料》可以看到：大多数省份5月的极端最高气温都出现在5月下旬的小满期间。如内蒙古通辽38.9℃、河北石家庄39.5℃、山西运城40.2℃、辽宁朝阳40.0℃、黑龙江嫩江37℃、江苏徐州38.2℃、山东潍坊40.7℃。由此还可看出南北温差明显减小而且南方由于雨水多，温度也不低，一年中潮湿闷热的天气自此开始了。
　　
　　这时全国北方地区麦类等夏熟作物籽粒已开始饱满，但还没有成熟，约相当乳熟后期。此时宜抓紧麦田虫害的防治，预防干热风和突如其来的雷雨大风的袭击。南方宜抓紧水稻的追肥、耘禾，促进分蘖，抓紧晴天进行夏熟作物的收打和晾晒。小满节气之后人们确实关注气象问题，它是收获的前奏，也是炎热夏季的开始，更是疾病容易出现的时候。建议人们要有“未病先防”的养生意识，从增强机体的正气和防止病邪的侵害这两方面入手。